衡山县地处湖南省中部偏东，湘江中游西面，因境内有南岳衡山而得名。东临衡东县，南接衡南县，西界衡阳县、双峰县，北抵湘潭县，中部环绕衡阳市南岳区。地理坐标：东经112027'～112057'，北纬26058'～27028'。南北最长处54.45公里，东西最宽处48公里，总面积934平方公里，约占全省总面积的0.46%。

　　县境区位优势明显，属于湖南省战略重点“一点一线”的中心地带，紧靠长沙、株洲、湘潭城市群。县城距省会长沙121公里，距衡阳市区65公里，距南岳风景区15公里。交通十分便利，107国道和314省道分别贯穿县内南北和东西方向，京广铁路、京珠高速公路、湘江水运航道均傍县而过，衡山湘江公路大桥跨越湘江东西两岸，湘江衡山千吨级码头使衡山大宗货物可以通江达海，武广高速铁路客运专线、新衡山火车站、潭衡西高速公路即将建成，省级开发区金龙工业园初具规模，境内电力、通信、金融、商贸设施完备，投资创业可享受国家西部大开发和东北老工业基地优惠政策。历来为兵家必争的军事要地和商贾云集的繁华口岸。

　　衡山县历史悠久，山川秀美。自晋惠帝永熙元年(公元290年)置县，至今已有1700多年历史。从唐玄宗天宝八年(749)至中华人民共和国成立时，辖区一直包括今天的衡山县、衡东县和南岳区。尔后迭经分合变异，1966年2月析出衡东县、1984年5月析出南岳区后，至2005年辖区再未变动。2005年，全县共辖9个乡，8个镇，324个建制村，27个社区，年末有人口415424人。县境地貌的基本特征是内高外低，以南岳最高峰祝融峰为顶点，地势向西北、东南逐渐降低。其中丘陵约占43%，岗地约占24%，平原约占22%，山地约占11%。全县有林地59万余亩，森林覆盖率48.9%，水域总面积8.8万亩，土地总面积140.32万亩，但耕地所占比例并不大，仅为24.28万亩，其中水田23.45万亩，旱土0.83万亩。县内千峰万壑，层峦迭宕；江河塘库，星罗棋布，有如一幅绿欲滴，翠欲流，河如带，水如纱的秀美风景画。

　　衡山县气候温和，资源丰富，是著名的“鱼米之乡”、“非金属之乡”。县境属亚热带湿润气候，阳光充足，雨量丰富，四季分明，无霜期长，适于动、植物生长。全县主要粮食作物和经济作物品种有80多个，人工饲养的家畜有10多种，野生动物有50多种，珍稀树木有85科、828种。席草、西瓜、柑桔、九龙李、红脆桃、湘黄鸡、生猪闻名遐迩，多年来被确定为国家商品粮基地县、水稻杂交种子基地县、经济林基地县，湖南省瘦肉型猪出口基地县、黄鸡出口基地县、柑桔生产基地县。境内已发现的矿产资源有32种，探明储量的有17种，其中金属矿藏包括铅、锌、金、银、铜、锰、钨等10种，非金属矿藏有瓷泥、石膏、钠长石、钾长石、紫砂陶土、石灰石、花岗石、白云母、石英砂、煤等20余种。特别是钠长石，储量占全国储量的45%，占全省储量的98%，单个矿藏储量居亚洲之最。瓷泥和石膏均居全省储量第二，并因储量大和品质好而享誉亚洲。

　　衡山县人文底蕴深厚，素称“文明奥区”。在这里，大禹治水，留下神奇碑碣；韩愈开云，传颂千古绝唱；朱熹、张栻讲学，奠下湖湘学派根基；唐宋以后，书院学堂林立，文人墨客、名贤显宦纷至沓来，留有无数瑰丽诗篇，毛泽东考察农运，更是促燃了革命烽火。衡山县又是地灵人杰之乡，代有人才涌出。在古代，有官至工部尚书的廖刚，官至刑部尚书的赵方，官至兵部尚书加太子少保的茹瑺，有位列历代112位医圣之一的“白喉神医”李纪方，有双双高中进士的旷敏本与旷敦本、聂镐敏与聂铣敏、李子荣与李子茂三对亲兄弟。在近、现代，有被孙中山誉为“巾帼英雄”、被康克清颂为“一代女魂”的唐群英，有曾任上海总商会会长和中国纱厂联合会副会长的聂云台，有曾任中华民国财政部次长、中华人民共和国中央文史研究馆馆长又是著名文字学家的符定一，有曾任湘军总司令兼湖南省省长的赵恒惕，有高擎湖南农运第一面大旗的岳北农工会领袖刘东轩、谢怀德，浴血奋战的工农红军第五军第一师师长李实行，英勇痛击日寇的鲁南铁道游击队政委文立正。新中国成立后，又涌现了中国人民解放军中将、南京军区副司令员杨玉书、全国政协委员、全国总工会副主席李容光以及中国科学院院士刘新垣、廖山涛、黄润乾、赵淳生等一批名流精英。